令和5年3月23日（木）、厚木基地観桜会に神奈川県自衛隊家族会会長（小松龍也）及び役員とともに参加した。
厚木基地観桜会は、自衛隊と厚木基地に隣接する地元首長、近隣住民、同基地に関わる支援団体、関連企業及び在日米軍関係者等との親睦を図り、交流を深めることを目的として開催されているものであるが、ここ数年はコロナの影響により開催が見送られ、コロナに対する規制が緩和された今年、4年ぶりの開催となった。
当日は、厚木基地近隣市長、国会議員等をはじめ300名弱の関係者が招待され、主催者の第4航空群司令（海将補 金山哲治）による開会の挨拶、そしてそれに続く鏡割りで開会した。
開会の挨拶をする第4航空群司令 金山哲治 海将補
恒例の鏡割り
部内外関係者の久々の集いということもあり、すぐさま会場のあちらこちらで、挨拶や名刺交換等、歓談の輪が広がり、私自身も随分とご無沙汰していた元上司、先輩や現役隊員、他地区会員等と挨拶を交わすとともに昔話や近況などの話に花が咲き、終始和やかな雰囲気の中で瞬く間に予定の時間は過ぎていった。
現在、日本を取り巻く安全環境は戦後最悪といわれ、防衛力の抜本的強化が図られているところであるが、このような状況下において、自衛隊や米海軍関係者、支援団体等間の交流や意思疎通は、我が国の防衛力の裾野を固めるために極めて意義のあることであると思う。今後も自衛隊家族会会員として、厚木基地をはじめ、自衛隊関連の各種イベントに積極的に参加し、より多くの関係者との交流を図っていきたい。
大和地区会
会長 水谷宏之
